Das Murmeltier mit dem Halsband
Tagebuch eines Philosophen

Es scheint mir, daß ich schon das Herannahen der Langen Nacht wittere. Dies Gekritzel wird mir fast zur Arbeit.

Die Glückseligkeit, die ich empfand, als ich diese Berge, die meine Kindheit behütet hatten,  erkannte, wurde bald gestört. Sobald ich genug Selbstbeherrschung gewonnen hatte, um die Einzelheiten der Dinge zu untersuchen, forschte ich nach meinem Bau. Ich entdeckte nur noch einen Trümmerhaufen. Ich hatte viel an meine Frau und an meine Kinder gedacht, ohne daß es mir gelungen wäre, irgendeinen Lichtblick über die Frage zu erhalten, ob sie mein Los geteilt hätten oder nicht. Als ich meinen geöffneten Bau sah, erriet ich die entsetzliche Wahrheit. Doch ich überlegte mir, daß sie nicht weit weg sein mußten, wenn sie etwa hatten entrinnen können. Kein Zweifel, daß sie Unterkunft und Schutz bei einer uns befreundeten Familie oder bei einem ziemlich volkreichen Stamm gesucht hätten, der weiter oben wohnt, und dessen Führer der Erstgeborene meiner dreiundzwanzig Kinder ist. Ich erwartete das Sinken des Tages, um Erkundigungen einzuziehen. Die Nacht war völlig dunkel, als ich vor dem Eingang des Baues meines Sohnes ankam. Ich rief ihn bei seinem Namen, und in meiner Ungeduld, ihn an mein Herz zu pressen, stürzte ich mich in den Stollen. Niemand erkannte die väterliche Stimme. Der ganze Stamm warf sich auf mich wie auf einen nächtlichen Einbrecher, und ich wäre unweigerlich unter den Schlägen zugrunde gegangen, wenn ich nicht geflüchtet wäre. Vergeblich versuchte ich, mich zu erkennen zu geben. Sie verfolgten mich, aber ich war magerer als sie alle, da ich noch nicht vom Klee der Berge gekostet hatte. So überbot ich sie an Schnelligkeit.

Ich begab mich sodann zum Bau unserer Freunde, wahrer Freunde – wenigstens glaubte ich es –, die lange Zeit unsere Nachbarn waren. Diesmal gebrauchte ich Vorsicht. Beim Eingang angelangt, sagte ich, wer ich sei und rief leise nach dem Hausherrn. Er kam heraus, schaute mich schief an und schien mein Halsband zu prüfen, das im Mondschein glänzte. Dann stieß er einen scharfen Pfiff aus. Im gleichen Augenblick rannten Frau und Kinder herbei, und die ganze Familie warf sich noch erboster auf mich als der Stamm meines Sohnes. Ich hatte die allergrößte Mühe, mich aus ihren Klauen zu befreien.

Nach diesem zweifachen Mißgeschick flüchtete ich in irgendein Loch, um darin die Morgenröte abzuwarten. Diese Nacht schien mir länger als alle Nächte meiner Gefangenschaft. Beim ersten Dämmerschein sah ich die Bewohner der nachbarlichen Baue hervorkriechen. Sie schienen beunruhigt. Sie ließen sich nicht Zeit zum Frühstück. Sie kamen und gingen in einer außerordentlichen Erregung, gaben sich Zeichen und teilten sich die Neuigkeiten der Nacht mit. Bald ertönte an allen Hängen des Berges der Alarmpfiff. Ich verstand, daß es sich um mich handelte, und daß man eine allgemeine Treibjagd gegen mich in Szene setzte, um die Gegend von dem Räuber zu befreien, der die Ruhe der beiden Baue gestört hatte. Ich war verloren, wenn man mich fand. Ich ergriff in aller Eile die Flucht und hielt erst inne, als ich auf dieser hohen Plattform ankam, wo es noch niemals einen Bau gegeben hat, und wo es wenig wahrscheinlich war, daß man mich suchte. Ich verbrachte hier in meiner Herzensangst zwei Tage ohne Nahrung und ohne Unterschlupf. Wenig fehlte, daß ich mich nicht nach meinem Gefängnis dort unten sehnte und nach dem Menschen mit den falschen blauen Augen. Endlich fand ich meine Selbstbeherrschung wieder und faßte den Entschluß, einsam zu leben und mein Dasein der Weisheit zu widmen.

O Murmeltiere! Euch und nicht den Menschen verdanke ich die dunkelsten Stunden meines Lebens! Und doch arbeite ich ja für euch. Wenn ich das Geheimnis der Langen Nacht gelüftet habe, werde ich von neuem euern Bauen die Stirne bieten und eure auch wider euern Willen belehren. Ich will euch durch Wohltaten alle Schlechtigkeiten vergelten, die ihr mich erleiden ließet.