Das Murmeltier mit dem Halsband
Tagebuch eines Philosophen

Geben wir den kommenden Jahrhunderten das erstaunlichste aller Abenteuer kund!

Ich brach auf in dem Augenblick, als der erste Mondstrahl über meinem Bau erglänzte. Ich war voll Begeisterung, und es schien mir, als hätte ich noch niemals einen wacheren Geist besessen. Ich war quietschvergnügt und munter. Nur die Hinterbeine wollten nicht recht und ließen sich nachschleppen.

Die Nacht war, wie gesagt, wundervoll. Keine Wolke am Himmel, kein Dunst über der Erde. Man konnte die einzelnen Tannen auf den Graten der niedrigen Berge zählen, so klar war die Luft. Der Schnee trug prächtig, er glitzerte im Mondschein. Er schien aus Millionen von Kristallen zusammengesetzt, deren jedes mit einer Strahlenkrone umgeben war. Es war ein Gang durch ein Zauberreich; mein Weg war besät von Lichtern, Strahlen, farbigen Feuern, Sternen in magischem Glitzern mit Reflexen, die violett, golden oder azurblau schimmerten. Trotz des Eifers, der mich vorwärts trieb, hielt ich mehr als einmal inne, um diese Wunderdinge zu betrachten. Kein Laut störte diese leuchtende Nacht. Es schien mir, daß schon das leise Knirschen des Schnees unter meinen Füßen bis zum Sternengewölbe empordröhnen müßte. Ich vernahm meinen Atem und härte mein Blut langsam in den Adern schlagen. Ich erinnerte mich an die Gespräche des Hasen, und ich verstand, daß der Winter die Jahreszeit des tiefen Nachdenkens sein müsse. Leider aber ist der Winter kalt. Je höher ich kam, desto mehr beizte mir die eisscharfe Luft das Gesicht. Ich weiß nicht, wie lange diese phantastische Reise dauerte. Es gibt kein Maß der Stunden mehr in dieser allgemeinen Unbewegtheit. Sagte dieser Träumer von einem Schneehasen nicht, daß die Zeit in solchen Nächten innehält und sich sammelt?

Ich glaube immerhin, daß ich mehr als eine Stunde brachte entgegen dem, was ich beim Abmarsche erhoffte. Am Ende der Wanderung fühlte ich Anfälle von Müdigkeit, ich atmete beklommen, und eine böse Vorahnung durchschauerte mich. Endlich gelangte ich zum Fuß der granitenen Pyramide. Man sieht sie schon von weitem. Ich war noch völlig wach, und der Gedanke lag mir gänzlich fern, daß ich etwa einschlafen könnte. Ich machte mich sofort ans Werk und kratzte den Schnee mit meinen vier Pfoten auf. Die gefrorene Kruste war bald durchbrochen. Aber in meiner Hast benahm ich mich ungeschickt. Ich grub den Stollen zu nahe beim Felsblock, was mich zwang, zuerst fast senkrecht herabzusteigen. Ich konnte wohl den Schnee hinter mir wegschaffen, er fiel dennoch immer wieder auf mich und behinderte mich. Ich mußte in Spiralen vorgehen, was nicht sehr bequem war. Bei der dritten Wendung der Spirale stürzten die oberen Stockwerke ein. Ich glaubte, daß ich nie damit fertig werden würde. Der Wind hatte hier allzuviel Schnee angehäuft. Endlich erreichte ich den Boden gerade beim Ausschlupf des Baues. Ich hatte bis zu diesem Augenblick immer noch klare Gedanken, wenigstens schien es mir so; aber die Hinterbeine waren schrecklich schwer. Ich achtete nicht darauf. Ich wußte nur: du bist am Ziel, du hast den Sieg errungen. Es blieb noch eine unbedeutende Schwierigkeit zu überwinden. Eine halbe Murmeltierlänge von der Öffnung entfernt war der Stollen des Baues vermauert wie immer. Ich machte mich sofort daran, mir einen Durchgang zu schaffen. Dies nahm mir ziemlich viel Zeit weg. Ich mußte alle Kraft und allen Mut, der mir noch geblieben war, dazu verwenden. Es war zum Verzweifeln. Noch nie hat ein Murmeltier ein so starkes Gemäuer hergestellt. Endlich war ich durch. Meine Pfote griff ins Leere! Dies ist meine letzte Erinnerung. Ich fühle noch jetzt, wie ich plötzlich in diese Leere tappte. Ich glaube, daß ich, ohne es zu wollen, einen kleinen Triumphschrei ausgestoßen habe. Was begab sich dann? Ich weiß es nicht. Alles verliert sich in einer tiefen Nacht. Mein Gedächtnis behielt nichts zurück, rein gar nichts. Ich weiß lediglich, daß ich gestern morgen in jenem Bau erwachte mit achtzehn Murmeltieren, Vätern, Müttern und Kindern, mit einem ganzen Stamm.